Kranjski proizvajalec pametnih števcev s polno knjigo naročil, ima pa en izziv

“Leto 2024 je bilo dobro, leto 2025 bo boljše,” je na novinarski konferenci ob 80-letnici Iskraemeca iz Kranja napovedal glavni izvršni direktor Thomas Petuaud-Letang, ki je vodenje podjetja prevzel pred letom dni.

Podjetje, ki je od leta 2008 del egiptovske korporacije Elsewedy, je po njegovih navedbah četrti največji ponudnik pametnih števcev na svetu, če ne upoštevamo Kitajske. V gorenjski prestolnici izdelan števec ima v električni omarici tudi marsikatero slovensko gospodinjstvo.

Tržnih priložnosti je še veliko, pravi Francoz na čelu Iskraemeca – samo v Evropi 42 odstotkov gospodinjstev še ni opremljenih s pametnim števcem. Tudi države, ki so prve začele s pametnim merjenjem, kot so Francija, Italija, Švedska, se zdaj pripravljajo na obnovo tega pomembnega elementa energetske infrastrukture.

Lani je imelo podjetje 151 milijonov evrov prihodkov in 4,8 milijona evrov čistega dobička ter dvomestno EBITDA maržo. Skupina je ustvarila 210 milijonov evrov prihodkov. Letos jih po besedah direktorja načrtujejo okoli 230 milijonov evrov, prihodnje leto na račun velikih projektov že 300 milijonov evrov, do leta 2028 pa bi radi prebili mejo pol milijarde evrov prodaje.

Zgodovinski posel v Grčiji

Zgodba podjetja se je začela leta 1945, takrat z majhno tovarno v Kranju, ki je proizvajala tudi elektromehanske merilnike. Danes so prisotni v več kot 80 državah.

Daleč največji trg je Nemčija, drugi je letos Hrvaška, tretji Egipt, sledijo Švica, Avstrija, Bližnji vzhod, našteva Petuaud-Letang. Po drugi strani jih ni na francoskem, britanskem, španskem trgu, kjer sta konkurenca in cenovni pritisk prevelika, da bi lahko računali na dobičkonosnost projekta, je povedal Petuaud-Letang.

Letos delajo na štirih velikih evropskih projektih. Skupaj s podjetjem Oracle bodo grškemu kupcu dobavili vsaj 1,1 milijona pametnih števcev ter vzpostavili celovito merilno infrastrukturo. Dobave začenjajo ta mesec. Gre za največji projekt v zgodovini Iskraemeca.

Potem sta tu dva projekta na Poljskem: za podjetje Enea bodo do konca leta dobavili 600 tisoč pametnih števcev, za Tauron pa bodo s programsko rešitvijo podpirali več kot šest milijonov merilnih mest. “To je prvič, da ne prodajamo izdelkov, ampak storitev v tako velikem obsegu,” je dejal Petuaud-Letang.

Na Hrvaškem pa je Iskraemeco pridobil večji del nacionalnega razpisa v vrednosti 32 milijonov evrov, v okviru katerega naj bi s pametnimi števci opremili okoli 60 odstotkov hrvaških odjemalcev. Dobave že potekajo in bodo zaključene do konca leta.

Iskraemeco je med drugim močno prisoten na trgih, kjer je bolj prisoten njegov lastnik. Kranjsko podjetje namreč obvladuje ena najbolj premožnih egiptovskih družin El-Sewedy, ki ima raznolik portfelj podjetij s področja elektronske industrije, energetike in infrastrukture na Bližnjem vzhodu in v Afriki. Skupina letno ustvari štiri milijarde evrov prihodkov.

Nova linija

Podjetje je 80-letnico zaznamovalo z zagonom nove proizvodne linije za opremljanje tiskanih vezij, ki jih vgrajujejo v števce. “V Evropi obstajata le dve tako napredni liniji, ena od njiju je zdaj nameščena v Iskraemecu Kranj,” je dejal vodja proizvodnje Miha Kern.

Gre za 3,5 milijona evrov vredno naložbo, ki je bila po besedah Kerna potrebna zaradi že omenjenih večjih projektov. Med drugim jim omogoča večjo neodvisnost od zunanjih dobaviteljev, saj bodo večji del proizvodnega procesa opravili sami.

Od strojne opreme k storitvam …

Ker se povečujejo potrebe po programski opremi in naprednih digitalnih rešitvah, pa se Iskraemeco iz proizvajalca strojne opreme (torej števcev) vse bolj preusmerja v ponudnika digitalnih storitev.

Cilj je, da bi te elektrodistributerjem omogočile učinkovitejše upravljanje omrežja in lažje obvladovanje razpršenih obnovljivih virov.

“Spomnite se zgodbe električnega mrka v Španiji pred meseci. Problem nastane, ker je zaradi presežne proizvodnje iz razpršenih virov v omrežju naenkrat preveč elektrike. Posledično je omrežje preobremenjeno. Z našimi orodji lahko distributer tak dogodek predvidi,” je pojasnil Francoz.

Iskraemeco razvija tudi nove funkcionalnosti pametnih števcev. “Če imate sončno elektrarno, distributer trenutno ne ve, koliko elektrike ste proizvedli. Ve samo za tisto količino, ki jo oddate v omrežje. Novi števci bodo beležili tudi proizvodnjo,” je pojasnil Petuaud-Letang.

Poleg tega bo lahko odjemalec omejil porabo, na primer polnjenje električnega vozila, če bodo (dinamične) cene elektrike segle previsoko. Rešitev trenutno še preizkušajo, predstavili pa naj bi jih v prihajajočih mesecih.

Energetski prehod je tako po mnenju Petuaud-Letang velika priložnost za Iskraemeco, saj bodo distributerji potrebovali več pametnega merjenja in digitalnih rešitev za razumevanje dogajanja v omrežju.

… od elektrike k vodi

Podjetje pa želi zdaj znanje s področja energetike prenesti še v vodni sektor, in sicer bi tudi tu uvedli pametne števce.

“Prednost pametnega števca v primerjavi s klasičnim je v tem, da pošilja podatke upravljavcu omrežja. Prej je distributer elektrike za okvaro izvedel, ko ga je odjemalec poklical in je poslal nekoga, da je preveril, kaj se je zgodilo, zdaj ve takoj. Enako želimo vpeljati tudi v področje upravljanja voda, ki je razvojno gledano deset let za sektorjem električne energije,” je pojasnil Petuaud-Letang.

Tri leta nazaj je Iskraemeco prevzel večinski delež v hrvaški družbi Holosys, v okviru katere zdaj razvija pametne vodomere. Rešitev bo po besedah Francoza na trgu v začetku prihodnjega leta.

Trenutno delajo testni projekt za občino Kranj, ki jo bodo opremili v petih letih. Projekte imajo še na Poljskem, Švedskem, v Italiji. “Verjamem, da lahko ta segment v treh letih doseže 20-30 odstotkov prihodkov,” je optimističen Petuaud-Letang.

Pomanjkanje inženirjev je “velik izziv”

Iskraemeco torej trenutno – za razliko od marsikaterega slovenskega industrijskega podjetja – nima težav s povpraševanjem, kar pa ne pomeni, da nima izzivov. Kitajska konkurenca tudi v tej panogi zaostruje tekmo, zahtevana življenjska doba števcev je vse daljša. Na enem zadnjih razpisov na Nizozemskem so morali zagotoviti 25-letno garancijo, je dejal Petuaud-Letang.

Poleg tega je vse pomembnejši dejavnik kibernetska varnost: “Lahko si predstavljate, kaj pomeni vdor v tak sistem, to lahko ustavi življenje v neki državi, povzroči električni mrk.”

Izziv pa so tudi kadri. V letošnjem letu je podjetje v proizvodnji že zaposlilo 93 novih sodelavcev, tako da jih imajo skupno okoli 400. Vseh zaposlenih na kranjski lokaciji je trenutno 740. Še vedno pa iščejo 40 ljudi. “Potrebujemo proizvodne delavce, ki so seveda zelo pomembni, a tudi inženirje za področje programske in tudi strojne opreme. Najtežje je najti inženirje, kar je velik izziv,” je povedal direktor kranjskega podjetja.